「急に向こうから呼ばれてしまったんだ。

　少しの間戻れないけど、危険な話ではないから心配しないで」

「……どのくらい……？」

「本当にすぐだよ。戻ってきたら一番に千尋に会いにくるから」

　そう言ってハクはあっちの世界に行った。

　なのに――――――――

「もう、一ヶ月たっちゃうよ！！」

　千尋はボスっと枕に当たり散らしていた。

　すぐ、帰ってくるって言ってたのに。

　心配しないでって言ってたのに。

　こんなに長くハクに会わないなんて、再会してから一度もなかったから。

　心のどこかで、もう会えないんじゃないかなんて。

　最初は心配だけだったはずなのに、だんだん不安になってくる。

　ほんとに、会えなかったらどうしようとか。

　帰ってこなかったらどうしようとか。

　ハクを信じないわけじゃないけど、不安で胸が苦しくなる。

「ハクのバカ……」

　一度ハクと再会してしまったから。

　ハクがいる毎日を知ってしまったから。

　再会する前に比べたら、ほんとにあっという間なのに。

　どうしてこんなに苦しいんだろう？

　けれど―――季節が変わっても、ハクは帰ってこない。

　ショックだった。

　ある朝、ハクの夢を見た朝。

　ハクの声を思い出そうとしたのに、一瞬悩んでしまった自分。　

　自分の中のハクが、どんどん遠くなっていってしまう。

　どんどん薄くなってしまう。

　なんで撮っておかなかったの？

　なんで焼き付けておかなかったの？

　だって。

　まさかこんなことになるなんて思わなかったから。

　声、とってないよ。

　写真だって。

　ハクが好きじゃなかったから撮ってない。

　ハクのことを共有できる友達もいない。　

　わたしの記憶の中だけにハクがいる。

　そう、ちゃんといるのに。

　あまりにもハクがいたという証拠が見つからなくて。

　あの楽しかった日々が夢だったんじゃないかとか。

　自分の願望だったんじゃないかとか…。

　そんなことまで考えてしまう自分がいて。

　でも……、まだ忘れてない。

　ハクはいたんだから。

「おはよう、ハク」

　あれから、ずっと日課にしている朝の挨拶。

　ハクを忘れないために。

　季節が巡った今も、ハクは戻ってきていない。

　目を閉じてハクの姿を思い出す。

　ハクの声。

　ハクの瞳。

　ハクの指。

　なのに…………

　もう、思い出せないよ……っ……

　あんなに名前呼ばれたのに。

　あんなにずっとそばにいたのに。

　幻聴や幻影が見えたのも最初だけ。

　ハクを思い出そうとしてるのに、もう、ぼんやりとした姿しか出てこない。

　綺麗だった瞳の色も、綺麗だったとか、翡翠色だったとか。

　抽象的なイメージでしか思い出せない。

　あんなにどきどきした声も、あんなにやさしかった指も。

　「どうだった」かしか思い出せない。

　輪郭が出てこない。

　ハク！ハク！！

　ハクっ！！

　忘れたくない。

　忘れられないと思ってたのに。

　名前、呼んでよ。

　「千尋」って。

　キスして。

　ぎゅうって抱きしめて。

「千尋」

　うん

「千尋……」

　おそるおそる声がする窓辺を向いてみる。

「……夢でも覚めないで……」

　だってこんなにクリアな姿、声。

「遅くなってごめんね」

　その瞳も。

　唇に記憶と同じ熱が伝わる。

　もう、夢なのかホントなのか幻なのかわかんない。

「なんでっ…………」

　ハクの腕に抱きとめられる。

「ずっと待ってたのに…っ！！

　すぐ帰ってくるって言ったからっ！！

　でなきゃついていったのにっ………！」

　「千尋…」

　涙があふれてとまらない。

　その涙の熱さで、夢じゃないんだってわかった。