登場人物

　千尋　長くはないポニーテール。快活な少女。琥珀が好き。

　琥珀　肩ほどの黒髪の線の細い少年。美形。千尋より１学年上。

設定

　季節は秋。校舎内。登場人物は全員制服。

「じゃ、荻野さん、これまとめておいてくれるかい？」

「は、はい。センパイ…」

　上で議事録の仕事を頼んでいるのが、委員会長の琥珀。

　で、センパイと答えたのが、無理やり書記にされた千尋。

　二人は校内でも有名ならぶらぶカップルなのだが、流石に委員会の時間に

　「じゃ、これ頼んだよ、千尋」

　「うん、ハク☆」

　なーんて。

　コレじゃまずいだろうと、なれない名前を呼び合う。

　琥珀の成績はトップクラス。もちろんそんな最高学年の生徒には、もれなく委員会や機関の役職がくっついてくる。本人が望む望まないにかかわらず。

　そんなワケでハクも半ば無理やり、委員長にされてしまったわけで。

　なら…と、長の権力をフルに活用して、意図的に同じ委員にさせた千尋を書記にしてしまった。

　委員会の後、「議事を纏めるから」と二人っきりで残れるからだ。

　あまりに私情極まりないのだが、二人は先生たちも公認しているオツキアイをしているため、誰も何も言えない。

　トップクラスの成績の琥珀と、成績はどっこいどっこいでも、生徒や先生方に人気があってスレていない千尋の組み合わせは、ハタから見たら超健全☆

　――――…まぁ、実際のところは別として。

　だから委員会の後、校舎の隅の図書室（しかも準備室だから誰も来ない）で二人っきりになろうとも、だーれも疑わない。

　たとえ、二人っきりになったとたんに、急にイチャイチャしてたとしても、誰もその事実を知らないのだから。

　そんなワケで今日も閉館した図書室。

　誰も来ない準備室。

　千尋の隣に琥珀が座って。

　二人はいつものように議事録を纏めていた。（※注　でもまとめているのは千尋だけ。）

「ちょっ……ハク！だめだってば〜！！

　あとちょっとだから･………っん…」

　ついさっきの議事結果をまとめている最中。

　琥珀は最初、じっと千尋がノートを書いているのを見ていたが。

　自分たち以外誰もいない部屋。

　一生懸命な千尋の顔。

　琥珀は千尋の体を自分の方に向け、彼女の唇を奪う。

「んんんっ……っ」

　こんな時間、誰も来ないってわかっていても。

　やっぱりココは学校、いつ誰が来るかわからない。

　誰が見ているかわからない。

　そんな緊張感もあって、学校でのキスはいつもよりドキドキしてしまう。

「もう！

　ちょっと待ってよー！進まないじゃないっ」

「千尋が可愛いから、つい」

「〜〜〜〜〜〜〜〜…っ」

　とりあえず体は離れたので、千尋は先ほどの続きに勤しむ事にする。

　……脚をさわさわと触っている手は、この際無視することに決めた。

　えーと…次回までに、返却方法改善案を各クラスごとにまとめてくる。と…

　次回議題…次期委員の選バツ及び引継ぎ……

　そこまで書いて、千尋の手は止まってしまう。

　引継ぎ……

　つまり。

　３年は卒業してしまうっていうコトで。

「どうしたんだい？」

　一向に進まない千尋の手に気付き、覗き込むように問い掛ける。

　どうやら自分のせいで止まってる訳ではなさそうだった。

「……ハクとこうして同じ学校にいられるのも、あとちょっとなんだなぁって思って…」

「千尋……」

「わたしじゃハクが受験する学校なんて、絶対無理だもの」

　前々から、琥珀は「私の力で何とかする」と言っているのだが、千尋はそれをよしとはしなかった。

　「そんなの、自分の力じゃないからイヤ」

　そう言ってにこりと笑うのだ。

　確かに、千尋だったらそう言うだろとは思っていたし、そこが千尋のいい所なのだから、強くは言えない。

　だったら自分が千尋に合せる…それも何度も思うのだが、実際問題は一年後。計画どおりに行くとも限らない。

「じゃぁ、千尋に『先輩』と呼ばれるのも、後少しなんだね」

「ハク…」

「結構気に入っていたのに。

　いつも呼ぶ前にちょっとためらうところとか…」

「だって！やっぱり恥ずかしいし…」

「躊躇いがちに呼ばれたときなんて、何度その場で抱きしめたいと思ったことか…」

　……ソンナコト思われてたワケ…

　心の底から、ハクが思い留まってくれていてよかった…と千尋は思う。

　最初の頃に比べたら、周りからからかわれる事は減ったし、笑われることも減ったけど…

　危ない危ない。

「折角だし…名前付きで『先輩』と呼んでくれないかいかな？」

「え…ええ？？今？」

「今」

　千尋はいつも、琥珀をセンパイと呼ぶとき、前に名前を付けようかどうしようか…と悩んでしまう。

　きっとそれが躊躇っているように見えるんだろうけど。

「――――――――――…こ、琥珀センパイ…」

「千尋！」

「きゃぁぁぁぁっ、ハ、ハク！！！誰か来たらどうするのっ！」

　予想通りしっかりと抱きしめられた千尋は、顔を真っ赤にして身を捩る。

「千尋が大声を出さなければ誰も来ないよ」

「―――――――っ」

　黄昏の柔らかな光の中。

　耳元で囁かれて、啄ばむようにキスされて。

「荻野……」

　わざと名字で呼ばれる。

　それは、『千』と呼ばれるときとはまた違った不思議な感じがして。

　千尋も流されるように…琥珀を呼ぶ。

「センパイ――――――…」

　すっかり遅くなってしまった帰り道。

「千尋…心配しなくても、私はずっと千尋と一緒だよ」

「ハク…」

　先ほどのことを気にしてくれてるんだ…と、千尋はくすぐったくなる。

「千尋に先輩って呼ばれるのも良かったけど、やっぱり机を並べるのも捨てがたいしね」

「…？」

　言ってることは良く判らないが、深く聞いてはイケナイような気がして、その話は流れてしまうのだが……

　新学期――――――。

　卒業したはずのハクがなんで自分の隣にいるの！？と千尋は目を白黒させる。

　しかも周りはだれも不思議に思っていない。

「なんでっ……ココにハクがいるの！？」

「同じ教室で千尋とずっと過ごすのも捨てがたいから」

　どうやら彼は、それだけの理由で学校全員を騙していくつもりらしい。

　いや、学校だけでなく、彼が受験した学校…その他諸々。

「それに３年には修学旅行がある。千尋一人では行かせたくないし」

　去年の悩みは何だったのでしょう……（泣）

　いるはずのない彼がいる。

　その矛盾に気づいているのは学校内・教室内で千尋だけ。

　わざわざ、出席番号がペアになるように仕組んでいた彼に脱帽すると共に、

　今年の一年は長そうだ……

　新学期早々、彼女は頭を悩ませるのだった。